Dans sa nouvelle Le Boutiquier campagnard (1865), Émile Zola dresse le portrait d’une famille de boutiquiers parisiens, les Gorenflot, dont la joie consiste à passer leurs fins de semaine à Arcueil. Cette conférence propose une lecture de ce texte à la lumière de l’histoire littéraire de la villégiature et la retraite dans les environs de Paris. Comment Zola reprend-il un type littéraire et un modèle narratif forgés dans la première moitié du XIXe siècle pour raconter la recherche du bonheur dans une petite maison de banlieue.