Germain Pilon, sculpteur du Roy au XVIe siècle, propriétaire à Arcueil : famille, œuvres, atelier.

La Diane de Versailles offerte à Henri II et
placée en 1696 dans la Galerie des Glaces (DR)
Cet article, annoncé dans la conclusion de celui que j’ai consacré au Mystère de Saint-Blaise joué à Arcueil en 1540 (et qui vient de paraître sur ce blog), concerne le grand sculpteur de la Renaissance française, Germain Pilon (ou Pillon) (v. 1528-1590). Il fit, dans la seconde moitié du XVIe siècle, l’achat de terres agricoles à Arcueil et dans les communes alentours. Les œuvres les plus connues de Germain Pilon sont des sépultures dont le magnifique tombeau de Henri II et de Catherine de Médicis dans la basilique Saint-Denis. Comme il était fréquent au XVIe siècle, le métier de sculpteur se transmettait de père en fils, la destinée des fils du sculpteur sera donc présentée. Ensuite mon intérêt s’est porté sur une branche familiale collatérale de celle de Germain Pilon, celle de sa sœur Noémie Pilon. Et dans cette famille, on trouve le nom du plus grand architecte du XVIIe et du début du XVIIIe siècle, Jules Hardouin-Mansart (1646-1708), l’architecte de la galerie des Glaces. Avec cet article, c’est une petite partie de l’Histoire de l’Art au XVIe, avec la sculpture que j’invite à découvrir à partir du minutier central des notaires parisiens dépouillé aux Archives nationales par Mme Catherine Grodecki mais aussi à découvrir l’architecture au XVIIe à travers les noms et les œuvres de Hardouin-Mansart et des Gabriel. Dans les jardins d’Arcueil dans le bosquet de Diane, dont l’entrée se trouvait à l’emplacement de l’entrée de la Maison Curie rue Clément Ader, au Sud du Grand escalier, se trouvait une reproduction de l’Artémis antique dite Diane de Versailles. Cette statue romaine, copie d’une statue grecque, avait été offerte à Henri II en 1556 ; placée dans les jardins du château de Fontainebleau, restaurée par un élève de Germain Pilon en 1602, elle fut placée en 1696 dans la Galerie des Glaces. La statue arcueillaise de Diane n’existe plus. Il en existe un dessin, celui du bosquet de Diane par Jean-Baptiste Oudry avec dans le fonds cette Diane chasseresse. Peut-être après cet article, serez-vous incité(e) à aller découvrir les chefs d’œuvre sculptés des jardins de Versailles présentés dans la galerie des sculptures et des moulages dans la petite écurie de Versailles (ouverte les samedi et dimanche jusqu’au 30 octobre 2022). Annie Thauront 

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